| Explanations in French |
4 (de paza : sein en forme de coupe, la forme du fruit est comparée à ce sein, c'est aussi un arbre qui fait du lait, latex, ce qui évoque aussi l'idée du sein). Carica papaya L. (Caricaceae). Arbre fruitier d'origine américaine, introduit anciennement à Madagascar où il est couramment cultivé, tant sur la côte que sur les hauts plateaux. Toute la plante contient un latex riche en enzyme protéolitique : papaïne. Il suffit d'inciser une feuille fraîche et d'en envelopper un morceau de viande pour que celui-ci soit rapidement attendri et pré-digéré. On obtient généralement la papaïne en faisant des incisions sur les jeunes fruits et en recueillant le coagulat qui se forme à la base des incisions. Mais c'est une opération exigeant beaucoup de main d'oeuvre. En fait, la papaïne pourrait être obtenue plus économiquement des organes végétatifs en leur appliquant les modalités classiques d'extraction des enzymes. Madagascar pourrait être un important producteur de papaïne, produit dont les applications pharmaceutiques et industrielles sont en rapide développement. Le fruit mûr dit papaye est digestif, rafraîchissant. Les graines peuvent être administrées comme vermifuge, ainsi que le latex frais. Leur administration doit être accompagnée d'un purgatif. Autrefois, on utilisait le latex frais pour provoquer la digestion des fausses-membranes caractéristiques de la diphtérie et faciliter la respiration du malade. [Sakalava]
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